2월10일 점심무렵 유명한 Daytona Beach에 도착. 부유층 젊은이들의 천국이라는 이곳엔 인디애나폴리스 500과 함께 국제 자동차경주장이 있고, 백사장 위로 빨간 스포츠카들이 달리는 색다른 해수욕장도 있다.

눈부신 모래가 곱고 단단해 타이어가 모래에 파묻히지 않았고 백사장 구석엔 주차장 시설도 있다.

인근엔 디스코텍, 각종 술집 등 유흥업소들이 즐비해 밤이면 꽤나 요란한 불야성을 이룰 것 같다.

계속 A1A로 북상, 플로리다 최북단도시 Jacksonville로 향했다. 도중 미대륙 최초의 도시라는 St. Augustine에선 학교·가게·우체국·관청·은행 등 여러곳이 '미국에서 가장 오래된 건물'이란 팻말을 달고 있었다.

북상하다가 Talbot Island State Park의 운치있는 풍경, Amelia 인근의 은퇴 노인촌을 둘러봤다.

자연조건과 경비·조경·각종 편의시설 등이 완벽한데다 맨션·콘도·딜럭스아파트 등은 거의 고급 목조건물이어서 한마디로 이상적인 조건들을 고루 갖추고 있었다.

Jacksonville의 Holiday Inn에 체크인.


■2월11일

아침 일찍 대서양을 등지고 I-10번 West에 올랐다. 이 길로 끝까지 가면 LA Santa Monica 태평양바닷가 인근의 내 집에 갈 수 있는게 아닌가.

갑자기 집에 두고 온 아들 생각이 스쳤다.

Lake City에서 I-75번 South로 바꾸어 타고 계속 남하, 90여마일쯤 지나 Florida TPK 유료고속도로로 들어서 저녁에 Orlando에 예약해놓은 Howard Johnson Hotel에 체크인.


■2월12일

최근 수년간 연속 미국인들의 가장 인기있는 Vacation 목적지가 Orlando라는 사실을 공감했다.

특히 월트 디즈니사 최대 최고의 야심작 EPCOT 하이테크 테마 팍은 압권이다. 디즈니월드 한복판에 자리잡고 있다.

이곳은 21세기의 꿈이 펼쳐지는 실험도시다. 디즈니월드 4개 테마 팍의 면적은 남가주 디즈닐랜드의 100배가 넘는다고 한다 .

플로리다 여행시에 꼭 가 볼만한 곳들을 요약하면 구경거리가 가장 많은 Orlando와 그 일대(적어도 3-4일은 묵어야 대강 볼듯), Key West, Everglades National Park, Miami에서부터 West Palm Beach까지의 Florida A1A해안 도로(전국에서 인구·면적 비례 골프장이 가장 많다), 케네디 우주센터, Daytona Beach 등.

위에 소개한 관광지는 가능하면 꼭 둘러보는 것이 좋다. 어렵게 고생해서 멀리까지 온 플로리다 여행 길에서 후회가 없을 것이라고 믿는다.

이명희〈전 중앙일보 편집위원〉